एक बार किसी व्यक्ति ने डा. ए. पी. जे. अबदुल कलाम से उनकी इच्छा पूछी कि आने वाले समय में उनको किस रूप में याद किया जाए ? वैज्ञानिक, मिसाइल मैन, भारत के राष्ट्रपती या भारत रत्न ? उन्होंने बेहद अप्रत्याशित जवाब दिया और कहा “अध्यापक”. अध्यापक का मतलब होता है गुरु । गुरु शब्द संस्कृत भाषा से लिया गया है और आज इस शब्द को विश्व भर में इस्तेमाल किया जाता है । संस्कृत में “गु” का अर्थ अन्धकार तथा “रु” का अर्थ रोशनी होता है, इस प्रकार जो मनुष्य को अंधकार से रोशनी की ओर ले जाए उसे गुरु कहते है, अर्थात अज्ञानता से बुद्धिमत्ता के मार्ग पर ले जाने वाला ही गुरु है ।

हमारे जीवन में हमारे प्रथम गुरु हमारे माता पिता होते है. अपने माता पिता से ही हम जीवन का पहला सबक सीखते है । वैज्ञानिको के अनुसार पांच साल की उम्र तक हमारा 85% दिमाग विकसित हो चुका होता है और यही वह उम्र है जिसमे हम माता – पिता के अधिकतम मार्गदर्शन में रहते है और फिर पाठशाला में जाने पर हम अपने दुसरे गुरु से मिलते है । पंद्रहवी सदी के महान भारतीय कवि संत कबीर दास जी ने गुरु को भगवान से भी उंचा दर्जा दिया है ।

पुरातन समय में गुरु का पैसा लेना या रखना निषेध था । गुरु की ज़रूरतों का ध्यान रखना समाज का दायित्व था । इसी वजह से गुरु बिना किसी लालच के विद्या दान देते थे । परन्तु आज के समय में विद्या का पूर्ण रूप से वाणिज्यीकरण कर दिया गया है । जिसकी वजह से गुरुओं की इज्ज़त भी कम होने लगी है । हालाँकि इन्टरनेट और डिजीटीकरण ने सूचना तथा ज्ञान को बस एक क्लिक पर उपलब्ध कराने में काफी हद तक सफलता हासिल की है फिर भी हमें पढ़ाने, बुद्धि का विकास करने, तथा सही गलत की पहचान कराने के नज़रिए से गुरु के महत्व को झुठलाया नहीं जा सकता ।

यदि किसी मनुष्य को ज्ञान और सीखने की भूख हो तथा वो विद्यार्थी बनने को तैयार हो तो यकीन मानिए आप अपने आस पास हर एक चीज़ से सीख सकते है क्योकि ऐसा कोई मनुष्य नहीं जिसे सब कुछ आता हो बल्कि हर मनुष्य को कुछ न कुछ आता है । सीखने के लिए हमें हर समय अपनी इन्द्रियों को जागरूक रखना चाहिए ।

असली गुरु अंधेरे कमरे में एक जलती मोमबत्ती के समान होता है जो अपने विद्यार्थियों को भी उसी तरह से रोशन करता है ताकि उस कमरे में कोई प्रकाश के स्रोत में भिन्नता ना कर पाए ।

अंधकार में जो हमे, सत्यमार्ग दिखलाय।
चाहे जीव अजीव हो, वही गुरु कहलाय।।

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